Viajes y Destinos turísticos

Belén de arena de la Playa de Las Canteras (Canarias)

Es tiempo de pesebres, de pasitos, como les llaman en otros lugares. Sea cual sea su nombre, la tradición católica encuentra en el Belén su representación más popular de la escena de la natividad, que es particularmente apreciada en los países de habla hispana, aunque hemos de reconocer que en todas partes del mundo, las escenas del nacimiento del Niño Dios han adoptado sus propias características.

No sólo es una tradición que se recluye en el ámbito familiar, muy al contrario, instituciones públicas y privadas construyen sus propios portales y se organizan auténticos concursos para los amantes de la tradición belenística.

El primer belén de la historia se le atribuye a San Francisco de Asís, quien lo montó a principios del siglo XIII en una cueva italiana para conmemorar la Nochebuena. A partir de ese momento, la ocasión se hizo costumbre, sobre todo entre las iglesias que lo asimilaron a la liturgia navideña, con figuras de cera, madera o barro.

Pesebre Andino

El belén pasó a España, donde se extendió primero entre cortesanos y aristócratas, cuando Carlos VII de Nápoles se convirtió también el rey de los españoles. Tras esos primeros años, el pueblo también adoptó la costumbre de las clases altas y de ahí se trasladó a América a través de los conquistadores y los misioneros.

Con el momento de la adoración del niño como motivo central, el nacimiento puede contar con esa única imagen o hacerse todo lo grande que uno desee, aportando clasicismo o innovaciones, con materiales nobles o sencillos, fabricados artesanalmente, comprados en grandes superficies, fieles a la época de Jesús de Nazaret o adaptados al clima y las costumbres de cada país.

Fotografías de Turismo Sevilla, Madrioso, El coleccionista de instantes, Xabi 1980, Dariusz.Biegacz.
Licencia Creative Commons y/o Public Domain.

Los Jardines Tivoli, que son conocidos simplemente como Tivoli, constituyen un famoso parque de diversiones y espacio natural para la relajación que está en la ciudad de Copenhague, capital de Dinamarca. Este parque es el más visitado de Escandinavia y el segundo de toda Europa, detrás de Disneyland París, es muy visitado durante las épocas navideñas por todo el excelente ambiente que tiene.

Este parque de diversiones y de relajación tiene una serie de pequeñas villas o ciudades que durante final de año se llenan de luces navideñas y de un ambiente de temporada que es realmente impresionante. En muchas de ellas algunos mercados donde hay alrededor de setenta puestos en donde se pueden comprar objetos decorativos, regalos artesanales típicos de Escandinavia y comidas y bebidas típicas de Dinamarca para las épocas de fiestas.

Otro lugar recomendado de los Jardines Tivoli es el escenario abierto en donde se encuentra el trineo de Santa Claus y durante algunas horas cada día los niños pueden tomarse fotos con este gran personaje representativo de la navidad. Además se puede ir a Pixieville en donde se puede ver cómo viven los pequeños elfos que son ayudantes de Santa Claus.

Y ya estando allí se puede aprovechar para subirse en las atracciones mecánicas del parque, que son algunas más que durante las épocas de verano, porque hay dos carruseles más; así como visitar sitios como la parte del jardín chino, que también se decora con maravillosas luces. Este parque en su decoración navideña se puede disfrutar desde mediados de noviembre a finales de diciembre, además de que está abierto hasta la medianoche para que se pueda ver su iluminación en la noche.

Fotografías de plassen, flemming. d5100, chad_k, tuey.

La ciudad de Viena, capital de Austria, es de las preferidas de muchos turistas por sus edificaciones históricas y por el ambiente tan especial que se vive en ella. Y en las épocas de navidad, a pesar de que hace un poco más de frío, esta no es la excepción ya que sus calles se llenan de toda la magia de la temporada, con decoraciones, mercados e iluminaciones.

Desde finales del mes de noviembre y durante todo el mes de diciembre se pueden encontrar diversos mercados de navidad que están en varios puntos de la ciudad. Cada uno de estos mercados tiene puestos donde se pueden encontrar regalos de navidad, decoraciones, comida y puestos de Glühwein, en donde no sólo se puede probar el vino dulce caliente de estos días, sino también algunas otras bebidas calientes.

Los mercados más importantes son el del Ayuntamiento, el que está dentro del campus de la universidad y el que está en Spittelberg. El primero es posiblemente el más famoso y clásico de los que se ponen en Viena y en él los locales y turistas pueden caminar por entre los árboles del parque que están perfectamente decorados y unos puestos que mantienen el espíritu navideño.

Y estando en la capital de Austria, los visitantes no se pueden perder ir al Castillo Schönbrunn, que solía ser la residencia de verano para los Emperadores austriacos, que se ilumina grandiosamente para la temporada y hace de telón perfecto para un mercado de navidad que parece sacado de tarjeta postal. Por este mercado se puede caminar por una especie de villa que tiene los aromas de la navidad, como el pan de jengibre y el vino caliente.

Fotografías de Wien-Vienna, eGuide Travel, charley1965.

Un baño en el Ártico

Uff, suena exótico y también frío, muy frío… helado. De hecho, hablamos de disfrutar una de las experiencias más espectaculares que nos ofrece Kemi, en la Laponia finlandesa: Disfrutar de un baño en las aguas heladas del Mar Báltico y, desde luego, para realizar esta actividad hemos de poseer corazón de auténtico aventurero.

Si el tiempo lo permite y la meteorología ha hecho su trabajo, las aguas árticas de la zona ya deben estar más que congeladas y es el momento de realizar una de las actividades más emocionantes con que podemos celebrar una Navidad muy diferente: Subir a bordo de un rompehielos y navegar por el Círculo Polar Ártico.

Para ello hemos de subir a bordo del Sampo, considerado el único rompehielos turístico del mundo. El barco prestó sus servicios durante 30 años, quebrando las aguas heladas y abriendo rutas en mitad del hielo. Ahora su destino es mostrar al viajero una de las caras más impresionantes del turismo por el Báltico.

Paseo sobre el hielo

La travesía dura unas cuatro horas y durante ese tiempo tendremos la oportunidad de observar cómo la dura capa de hielo, a veces de hasta ocho metros de espesor, se va quebrando por la fuerza de los motores del imponente rompehielos. Además la tripulación nos llevará a la sala de máquinas, para que podamos comprender el funcionamiento del Sampo. El gigante realiza su trabajo y nosotros seremos testigos de excepción desde sus tripas hasta el puente de mandos.

Resultará inolvidable compartir un almuerzo típicamente lapón con el personal de a bordo. Pero aún nos queda lo más impresionante y atrevido, desde que partiéramos del puerto de Ajos, a unos 125 kilómetros de Rovaniemi. El Sampo para en mitad de ese mar de hielo y baja su pasarela. Ha llegado el momento de caminar sobre el hielo y de disfrutar, si el viajero es osado, de un baño de Navidad en las aguas del Ártico.

Si se aprovecha la ocasión, enfundados en los especialísimos trajes de supervivencia del barco, nunca olvidaremos la increíble experiencia de nadar en medio del hielo.

Fotografías de Visit Finland y Juska Wendland.
Licencia Creative Commons y/o Public Domain.

El Lago Enriquillo es el nombre tanto de un lago, como de sus alrededores, que está en la parte occidental de República Dominicana, entre las provincias de Baoruco e Independencia, muy cerca a la frontera con Haití. Este lugar es el cuerpo de agua más grande no sólo de este país, sino de todas las Antillas en el Caribe, con sus 350 kilómetros cuadrados de extensión.

Este lago es uno salado, de hecho tiene una salinidad mayor que la del mar que varía dependiendo de la evaporación, y es uno de los pocos del mundo en donde viven caimanes, siendo los animales más buscados por los turistas para fotografiar. La forma más fácil de llegar hasta allí es desde la ciudad de Barahona, a unos cincuenta kilómetros al nororiente, y es uno de los sitios más visitados por los turistas.

En la entrada del parque de la reserva del Lago Enriquillo, que está a unos cuatro kilómetros al oriente de la población de La Descubierta, y allí se pueden alquilar embarcaciones con guías turísticos que llevan mucho más cerca a la naturaleza local. Desde estos botes se pueden ver tanto los famosos cocodrilos de agua salada, como flamencos y manglares, con unos paisajes espectaculares.

También es posible caminar por los alrededores del lago, lo que es un buen plan para los amantes de la observación de aves, porque allí se ven pasar muchos de estos animales, siendo recomendado llevar unos buenos binoculares. Y con el bote se puede llegar a la Isla Cabritos, en donde se pueden ver los cocodrilos en las orillas y rodeados de los cactus y otros árboles de ambiente seco que crecen en ella.

Fotografías de Juan Alberto Silver, Siri B.L..