Esta parte del país es una de las más visitadas por los turistas en cualquier temporada del año por la belleza de sus paisajes, y estando allí estos jardines son uno de los sitios que nadie se puede perder. Estos jardines tienen unas dieciséis hectáreas de extensión y caminar por ellos es una experiencia inolvidable, por sus diseños, sus colores y sus aromas.

Los Jardines Botánicos Villa Taranto fueron hechos entre los años de 1931 y 1940 por el capitán escocés Neil McEachran, quien adquirió este terreno, tumbó los árboles y empezó a darle a todo la forma que tiene en la actualidad. Después de la muerte de este personaje fueron abiertos al público y en la actualidad allí se pueden ver alrededor de 20.000 variedades de plantas de más de 3.000 especies y que están en ambos lados de sus más de siete kilómetros de senderos que hay allí.

Entre los lugares que un visitante no se puede perder en este impresionante lugar se encuentra la Fuente Putti que está rodeada de flores de todos los colores durante la primavera y el verano, el invernadero de plantas tropicales en donde se puede ver un inmenso lirio de agua que se llama Victoria Cruziana y viene del Amazonas, la Villa que es la construcción principal que tiene un estilo parecido a la arquitectura típica de Normandía y tiene una gran fuente enfrente, y los jardines en terrazas que hacen un hermoso paisaje de colores en diferentes niveles. Esta es una experiencia para todos los sentidos.

Fotografías de florianplag, Xerones, Puntin1969, raffaelesergi1977.

Esta es la primera población que los visitantes pueden ver de esta espectacular parte del país cuando viajan desde la población de La Spezia, que es la capital de esta región italiana. Para llegar allí se puede hacer en el tren regional Sestri Levante – La Spezia Centrale, que se detiene en todas las cinco poblaciones de Cinque Terre, que sale desde la estación central de Milán y que tiene un recorrido de unas tres horas.

La población de Riomaggiore es bastante pequeña, pero muy hermosa y pintoresca, por lo que lo mejor que pueden es recorrerla caminando, aunque hay muchas escaleras y las calles pueden ser muy empinadas. Es por eso que después de algunos días las piernas se pueden sentir cansadas, pero las vistas sobre el Mar Mediterráneo y del resto del pueblo desde arriba son realmente espectaculares.

Por todo el centro de esta población va una calle principal que es la Vía Colombo y desde ella se puede ver un hermoso panorama del Mediterráneo. También recomiendo caminar por ella y hacia abajo, para tomar después hacia la izquierda, para llegar al Club Náutico en donde se ven botes y facilidades de gran belleza, y si se sigue caminando por allí se llegan hasta unas escaleras que llevan hacia un camino que es un paseo marítimo que ofrece unas espectaculares vistas del Mar de Liguria.

Fotografías de Muleonor, Andrew Prime, Hugo Pardo Kuklinski, Gruenemann, Penningtron, nguy1.

La forma más fácil de llegar hasta esta pintoresca isla es en automóvil a través de la autovía número 9 y tomando la salida Como Nord, para después seguir por la autopista SS340 Regina hacia la ciudad de Menaggio hasta la llamada Sala Comacina. Allí se puede estacionar y seguir las escaleras hasta el muelle en donde se puede tomar una embarcación que llega hasta la isla en minutos.

La Isola Comacina está ubicada cerca a las orillas occidentales del Lago Como, justo en frente de un golfo que es llamado Zoca de l’oli, que es un nombre que se refiere a la producción de aceite de oliva que se hace en pequeña escala en este lugar. Esta pequeña isla tiene una gran historia que va desde las épocas romanas hasta nuestros días, pasando incluso por manos de diferentes países, dejando huellas que son visibles en la actualidad.

Dentro de esta isla se pueden ver varias construcciones históricas y típicas que hacen que el recorrido pareciera ser también en el tiempo. Y estando allí se recomienda ir al restaurante local en donde hay un menú hecho sólo con productos locales y el dueño del sitio cuenta las historias de la isla a medida que va cocinando. Este sitio está abierto toda la semana, excepto los martes, entre los meses de junio o septiembre. Pero hay un café local que si está abierto todo el año.

Fotografías de raindog, Gabriele B., Francois Trazzi.

La forma más fácil de llegar hasta allí es hasta Olbia, en donde está el puerto y el aeropuerto más cercano y que está a sólo un poco más de una hora de distancia en automóvil. También se puede llegar a los aeropuertos de Porto Torres y Alghero que están a unas dos horas y el de Cagliari que está a casi tres horas de distancia, pero los paisajes de recorrido por tierra son espectaculares.

En la parte en donde está la población de Cala Gonone han existido asentamientos humanos desde la época Nuraga, que se presentó entre los años 1900 y 730 a.C. y en las partes exteriores de la ciudad se pueden ver algunas de las construcciones características de esta época. Y la población tal cual y como se ve en la actualidad fue fundada en el siglo veinte.

La población tiene una ubicación espectacular en la Bahía de Orosei y muy cerca de la cueva de Bue Marino, que es una de las más visitadas de la región. Además la línea de costa de la ciudad tiene unas fabulosas playas que tienen unas arenas de color dorado y unas aguas de una excelente calidad, y que son las más visitadas de los alrededores, incluso de otras villas no muy lejanas.

Fotografías de heatheronhertravels, vasile23.

Rossini

¿Habéis echado un ojo a Google a lo largo del día? Entonces os habréis dado cuenta, a través de su doodle, que hoy celebramos el 220 aniversario del nacimiento de uno de los genios de la opera bufa, Giovacchino Antonio Rossini, un incansable autor al que su música llevó a todos los lugares importantes de su época.

Nació en Pésaro, la capital italiana situada a 37 kilómetros de Urbino y uno de los principales destinos turísticos de Italia, gracias a la belleza de sus playas y los hermosos paisajes que ofrece su ubicación frente a las costas del Adriático.

La música corría por sus venas y no era de extrañar, su padre era cornetista y su madre cantante, así que el pequeño hizo pinitos desde bien chiquitín. Muy jovencito fue llamado a componer óperas breves y eso le condujo hasta Venecia y Milán, donde sin dilación acabó conquistando al público de La Scala.

Basilica di Santa Croce

Es fácil comprender que un genio de tal magnitud, tarde o temprano debía acabar en París y así fue, después de que en 1823 estrenara Semíramis, que sería su última ópera en Italia. En la ciudad del Sena coincidió con notables autores de la época, pero fue precisamente Richard Wagner quien dijo de él que había sido el músico más grande que había conocido en París, aunque también destacó que Rossini no había sido comprendido por el público.

Sea como fuere e incomprensiblemente para muchos, el compositor dejó de escribir óperas, aunque no se alejó de la música y dirigió algunos teatros. Tampoco abandonó su otra gran pasión, la gastronomía. Como dato curioso recordemos que uno de los platos más populares del mundo lleva su nombre, el Tournedó Rossini.

Murió en Passy, muy cerca de París, en 1868 y a su entierro en el cementerio parisino de Père-Lachaise acudieron miles de personas que se despidieron de él cantando la plegaria de su Moisés. Una década después sus restos fueron trasladados a Florencia, donde descansan en la Basílica de la Santa Croce junto a personalidades como Miguel Ángel, Galileo o Dante.

Fotografías de Flavio@Flickr, Steven Soper, StefanoRomeTours, Paolo da Reggio, Nadar y Florian Prischl.
Licencia Creative Commons y/o Public Domain.

La parte exterior de esta iglesia es muy diferente a la de la mayoría de ellas, porque tiene un gran atrio, que es casi tan grande como la basílica, que se extiende hacia el occidente y dos torres que tienen diferentes alturas. La torre sur, que es llamada la de los Monjes, tiene un diseño simple y fue hecha en el siglo décimo, mientras que la del norte es más impresionante y fue construida en el siglo decimosegundo.

El interior de la Basílica de San Ambrosio tiene arte por todas partes, en especial de las épocas medievales. Así se puede ver un sarcófago del siglo cuarto que tiene talladas escenas bíblicas, letras románicas talladas en diferentes sitios, un dosel que está encima del altar y que data del siglo décimo, y un altar del siglo noveno que está hecho en oro, por lo que es impresionante.

Y uno de los detalles que los visitantes no se pueden perder es el Mosaico del Ábside que data de entre los siglos noveno y decimosegundo, que tiene en su parte media un diseño de estilo bizantino, y en los lados otras escenas que se dice son incluso más antiguas. Y se puede seguir el recorrido por el mármol tallado que está en la parte norte de la nave, que tiene escenas basadas en las escrituras de Ambrosio.

Esta Basílica se encuentra en la Piazza Sant’Ambrogio, 15, de Milán y la entrada es gratuita. Allí se puede ir de visita de lunes a sábado de siete de la mañana hasta el mediodía y de tres a siete de la tarde; así como los domingos de siete de la mañana a una de la tarde y de tres de la tarde a ocho de la noche.

Fotografías de Leandro’s World Tour, Giovanni Dall’Orto.

Teatro Olímpico

Toca realizar un viaje hasta las últimas décadas del siglo XVI y nos ubicaremos en la región del Véneto, en Italia. Nos vamos hasta la ciudad de Vicenza, donde vivió Andrea de Pietro della Gondola, más conocido como Andrea Palladio, quien dejó en ese lugar la que sería su mejor obra, una joyita de la arquitectura que, reproduciendo los cánones más clásicos de la antigüedad greco-romana, sienta no obstante las bases arquitectónicas de la edificación moderna.

Palladio deja constancia de esa especie de tratado sobre el diseño de edificios en su última obra, el Teatro Olímpico, inspirado en los teatros clásicos y llevada a cabo hacia el final del Renacimiento italiano, concretamente a partir de 1580, justo el año en que moría el proyectista, cuyo trazado hubo de ser llevado a término por su alumno más aventajado, Vicenzo Scamozzi, quien en algunos aspectos llegó incluso a mejorar el diseño de su maestro.

Platea

No obstante, la magnífica concepción del espacio y la perspectiva es producto del peritaje de Andrea Palladio, en un teatro cuya grandiosidad deja embelesado a quien lo contempla que, no obstante, es víctima del engaño del arquitecto, quien recurrió a la técnica del trampantojo para conseguir una profundidad en el escenario que supera con creces los poco más de cuatro metros que posee en realidad.

Aún así debemos hacer justicia al magnífico trabajo que se aprecia en el que sería el primer teatro cerrado del mundo, con un proscenio espectacular que reproduce un arco triunfal en honor a Hércules. Más allá, las cinco vías de Tebas sobre un telón firmado ya por Scamozzi.

Fotografías de fluido&franz.
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El Valle de los Templos

Una de las maravillas de la cultura universal, declarado Patrimonio de la Humanidad, reclama la atención de miles de turistas a lo largo del año. No resulta extraño, porque se trata del mayor parque arqueológico del mundo y deambular entre sus templos es cosa de filósofos.

La piedra dorada de los siete templos de Akragas está ante nuestros ojos, sobre los cimientos de aquella vieja ciudad, hoy Agrigento, construída en el mismo año en que nació Pitágoras. Es el Valle de los Templos, restos dóricos de una civilización culta y avanzada que, además, amaba la belleza y la armonía.

Los griegos se instalarón al sur de Sicilia y Agrigento acabó siendo una de las ciudades más importantes del mundo heleno. Había que dar gracias por tantas bondades y para eso tuvieron que procurarles casa terrenal a los dioses del Olimpo y acomodo a sus héroes: Hera, Concordia, Castor y Polux, Hércules, Zeus, Hefesto y Asclepio.

Area Arqueológica

Son los edificios griegos más antiguos y mejor conservados fuera de Grecia y están al sur de Sicilia, donde la historia se huele, se ve, se toca… casi se mastica.

Encontramos también en este vasto imperio del patrimonio del Valle dei Templi, los restos del paso de aquellos primeros cristianos por la ciudad. Son sus catacumbas, una necrópolis que usó como base los alrededores del Templo de la Concordia.

Visita obligada resulta también el barrio helenístico-romano, el Eclesiasterión y el oratorio de Falaris y su imprescindible Museo Arqueológico, un lugar en el que comprender la esencia de una civilización.

Fotografías de carpocrates, Farrukitown, Alun Salt, globetrotter_rodrigo, eduardomineo.
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Vida cotidiana

Sirenas a toda mecha, un sonido ensordecedor que hace muy improbable que alguien en la ciudad permanezca ajeno, por muy forastero que sea, a que algo extraño está sucediendo. Pero resulta que la “rareza” no es tan insólita, puesto que con cierta frecuencia, sobre todo durante el invierno y la primavera, la ciudad de los canales resulta prácticamente tragada por las aguas.

Pero la vida continúa. Ha llegado el Acqua Alta, un fenómeno que los venecianos conocen bastante bien. Una combinación de lluvias y mareas fomentan la crecida excesiva del nivel del mar y el Adriático decide invadir, en mayor o menor medida la húmeda ciudad italiana.

No dejarse llevar en Venezia por el encanto del agua, en cualquiera de sus facetas, sería una estupidez, sobre todo cuando los propios venecianos sobrellevan la inundación con una resignación exquisita. Botas de agua en ristre, salen a la calle a realizar sus actividades cotidianas con toda la normalidad que les permite el acqua alta.

Si la sirena sonó eso quiere decir que, oficialmente, el agua ha superado en casi un metro el nivel normal de la marea y este hecho es anunciado por el Ayuntamiento con la suficiente antelación como para que comerciantes y servicios puedan adaptarse al fenómeno que viene. Por supuesto, también los turistas.

La terraza

La Piazza San Marco es la primera en verse afectada, ya que es el punto más bajo de la ciudad. Rápidamente, operarios y venecianos en general se ponen manos a la obra. Se extienden las pasarelas, se colocan pasos elevados, se recogen las terrazas…

Pero la vida continúa. Los ciudadanos han llegado a conocer tan bien las evoluciones del acqua alta que van cambiando de sitio sus puestecillos y adaptándose, previendo el crecimiento del nivel de los canales, a qué calles llegará primero y en cuáles deben ir recogiendo con celeridad.

Como podréis ver por las fotos que os traemos hoy y que son precisamente de un veneciano, la ocasión depara instantáneas insólitas e impagables. Eso sí, en algunas ocasiones las crecidas han llegado hasta casi los dos metros, con el consiguiente peligro para las infraestructuras y la población, si bien las autoridades han trabajado duramente en un sistema de compuertas y canales que controle la situación.

Fotografías de Alex ’77.
Licencia Creative Commons y/o Public Domain.

A esta población se puede llegar en automóvil tomando la autovía A24, que es la autostrada que conecta a Roma con Teramo, que va por la parte norte de esta ciudad, y también es posible llegar por autopistas provinciales. También se puede viajar hasta allí en autobús que va directo desde Roma o en el paisajístico tren que sale desde la ciudad de Perugia.

La mayor parte de la ciudad de L’Aquila se puede recorrer a pie y los visitantes prefieren esta forma, así pueden conocer un poco más a profundidad la ciudad. Allí existen varios atractivos turísticos como lo son sus alrededor de seis iglesias históricas, en las que se destaca el Duomo que es la principal de la ciudad, y que está ubicada en la Piazza del Duomo.

Otros sitios que interesan a los turistas que llegan hasta allí incluyen el Museo Nazionale d’Abruzzo, que está en el castillo del siglo dieciséis que está en la parte más hacia el norte de la ciudad, y que tiene en su interior una colección de pinturas, de objetos excavados pertenecientes a los romanos y hasta un esqueleto de mamut que fue encontrado en la zona.

Y los visitantes no se pueden ir sin visitar el mercado diario que se lleva a cabo todos los días, exceptuando el domingo, en la Piazza del Duomo; y en donde se pueden encontrar desde frutas y verduras hasta elementos para la casa y ropa. Además está la Fontana delle 99 Canelle, que está por fuera de las murallas y que tiene 99 pequeñas fuentes que representan el número de iglesias que había allí originalmente.

Fotografías de Dede90, timmenzies, villasfor2.com.