Setenil de las Bodegas

Cádiz está en plena explosión carnavalesca. Viven su semana grande con auténtica pasión: Murgas, chirigotas, comparsas, mariscos y pescados de la bahia, disfraces, alegría… ¡Es su Carnaval, uno de los más importantes del mundo!

Pero nosotros nos vamos a quedar de ruta por los pueblos blancos de este rincón de Andalucía y nos dirigimos hacia Setenil de las Bodegas, un pueblecito muy pintoresco y peculiar, a unos 140 kilómetros de la capital. Es otra de esas villas que se alza como retando a las leyes de la física, sobre un enorme tajo.

Pero sus gentes, de una afabilidad extrema y de una amabilidad generosa, han sabido aprovechar hasta el último resorte que les proporcionaba una orografía complicada y así han dotado de un paisaje muy distinto y especial a este bellísimo pueblecito español. ¿Cómo han conseguido un lugar tan mágico? Buena parte del encanto se debe a una arquitectura muy particular.

Las terrazas

Las casas de Setenil se han servido de la dureza de su montaña para excavar las viviendas en la propia roca, hasta tal punto que en numerosas ocasiones, la misma montaña sirve de tejado a las casas.

Pasear por estas callecitas tan espectaculares nos ofrece una experiencia única, como si camináramos bajo la piedra misma y en esos rincones han aprovechado la protección rocosa y la vistosidad del paisaje, para instalar chiringuitos, terrazas y restaurantes, de manera que podamos sentarnos a disfrutar de esas vistas únicas.

Por supuesto que Setenil tiene más cosas, como su castillo árabe o la Iglesia Mayor, con un estilo gótico tardío digno de contemplar; o el artesonado mudéjar de la antigua Casa Consistorial. Pero cuando hayáis terminado de pasear por el pueblo, sentad vuestras posaderas a tomar un vinito y disfrutad de su gente y de este pueblo que debe su nombre a las siete veces que los cristianos intentaron arrebatar el emplazamiento a los árabes.

Fotografías de Cronopia.azul, maesejose, manuelfloresv.
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Ronda

Con aplomo y destreza la bellísima ciudad malagueña de Ronda se sostiene en verdadero equilibrio y sin asomo de vértigo sobre la cortada de su famoso Tajo, un desfiladero de más de un centenar de metros enfilado por el río Guadalevín y producto de miles de años de erosiva naturaleza. Este sea quizás el atributo más distintivo de un pueblo que embelesa y al que no le faltan atractivos.

Decir Ronda es hablar de su Plaza de Toros, del siglo XVIII, y de dinastías de toreros, a pesar de la controversia que levanta las polémicas corridas de toros, la ciudad andaluza está estrechamente vinculada a la que llaman Fiesta Nacional. Pero Ronda es mucho más, es confluencia de culturas, con mezcolanzas de la talla de la antigua medina musulmana y su trazado medieval, los toque de judería, el barrio renacentista del Mercadillo y los extramuros de San Francisco.

Puente Nuevo

Es lógico, estamos hablando de un enclave cuyos restos arqueológicos la sitúan ya en danza por la época del Neolítico y, desde entonces, su entramado histórico no ha parado. Allá donde se registre un movimiento importante en la historia de España, el emplazamiento rondeño tiene su cuota de protagonismo.

Más cerca de Sevilla que de Málaga, provincia a la que pertenece, Ronda es en la actualidad una mixtura de aires de los dos importantes centros de Andalucía y en ella se registran las esencias del folclore y las tradiciones andaluzas, de las que se pueden disfrutar desde su peculiar luminosidad hasta la idisosincrasia del carácter de los rondeños.

Exquisita gastronomía y no menos exquisita arquitectura. Disfruten del Museo de los Bandoleros, una experiencia muy curiosa sobre personajes muy arraigados a la vena más popular.

Fotografías de Ronnie Mcdonald, plusgood, Andy Cardiff, kevinpoh, valderrama.
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Centro Histórico de Horta de Sant Joan

Rumbo hacia Horta de Sant Joan, al oeste de Tarragona y en la Sierra de Beceite. Nos dirigimos a este pueblecito porque es digno ejemplo de la arquitectura rural de Cataluña, con una exquisita conservación y un fantástico pasado. De hecho tendríamos que remontarnos hasta los tiempos de Alfonso I El Casto y quedarnos en manos de los templarios, quienes se encargaron de reforzar la seguridad del emplazamiento y de su castillo.

Pero a pesar de su riqueza histórica y de sus maravillosas callecitas medievales, Horta de Sant Joan no empezó a ser popular hasta que el pintor malagueño Pablo Ruiz Picasso decidiera pasar un par de temporadas vacacionales. De esa etapa queda como recuerdo el Centro Picasso, que aprovecha las instalaciones de un antiguo hospital para exponer reproducciones de las obras que el creador realizó en el pueblo.

Sant Salvador d'Horta

Como puntos importantes desde los que trazar un paseo por el casco antiguo de Horta, deberemos tener en cuenta, una vez atravesado el arco ojival que sirve de acceso a la zona histórica, las preciosas callecitas que se distribuyen en torno a la Plaça Major, un ágora porticada en la que se encuentra el Ayuntamiento renacentista y la gótica Iglesia de San Joan Baptista.

El viajero amante de la buena mesa tradicional, no debe abandonar la zona sin haber realizado algunas visitas a los locales populare en los que sirven buena comida de la tierra, con una notable arraigambre en la gastronomía catalana antigua y la famosa muestra de los postres caseros de Cataluña.

Fotografías de manelzaera, Antoni Gual.
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Plaza Mayor

Nos quedamos en los campos llanos de La Mancha, para pasearnos por uno de los pueblos con más historia de la geografía española. Situado a poco más de 20 kilómetros de Ciudad Real y a poco menos de 200 kilómetros de Madrid, Almagro llegó a disfrutar de una hegemonía mucho más importante y de más peso político que el de la propia capital de España.

En la actualidad el preciosismo de su arquitectura espectacular deja buena muestra de lo que fue el transcurrir del tiempo por este pueblo singular y absolutamente fundamental en la España de los siglos XVI y XVII, al margen de la vinculación del pueblo con la cultura y el teatro, de hecho en la actualidad, el Festival Internacional de Teatro Clásico sigue siendo uno de los más importantes de la escena mundial.

Corral de Comedias

La capital del Campo de Calatrava es uno de los más importantes conjuntos históricos-artísticos españoles y una imán para un turismo ávido de historia con mayúsculas. Desde su famosa Plaza Mayor, colorista y de inspiración flamenca, hasta el delicioso Corral de Comedias, el único de su época que se conserva en su integridad, la huella del arte resulta imprescindible para recomponer el pasado de la ciudad.

Pero lo que realmente sorprende es el número de edificios religiosos y es que cuentan la crónicas que Almagro fue la ciudad con mayor dénsidad de iglesias y conventos por número de habitantes: cartujos, dominicos, franciscanos… pocas órdenes dejaron de lado el fasto de la localidad. De la misma manera podemos hablar de sus casas solariegas y sus notables palacios.

Un consejo, no dejen de visitar el magnífico y completo Museo del Teatro y el curioso Museo del Encaje y observen a las mujeres, sentadas a las puertas de sus casas, fabricando el famoso encaje de bolillos a la manera tradicional.

Fotografías de Festival de Almagro, elarequi61, luis@angel, sitamet.
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Puerto

Que el Principado de Asturias atesora buena parte de las localidades más hermosas de la geografía española no es algo que vayamos a descubrir nosotros, pero siempre resulta agradable para el viajero dar un paseo por una de estos preciosos pueblos llenos de encanto. Es el caso de Cudillero una localidad que se resbala por una ladera hasta asomarse a la costa.

Es la cara más bonita y amable de esta villa marinera, cuyo puerto ya era uno de los más activos en el siglo XVI y que continúa siendo uno de los más atractivos del entorno asturiano. Y es que el peculiar urbanismo de este pueblo obedece a las leyes naturales de un terreno accidentado que, sin embargo, ha sumado lindeza a la localidad.

De este modo, las casitas de Cudillero aparecen arracimadas, como atrapadas entre el mar y la montaña, unidas y apretujadas, como en una deliciosa pintura naif, plena de colorida y absolutamente hechizante, mágica, afable y casi dicharachera, predispuestas todas ellas al cotilleo más cordial y cotidiano y a la convivencia entrañable de esos vecinos que contangian al forastero.

Derramándose hacia el mar

El verano es especialmente amable con este pueblo, porque las temperaturas son afectuosas con el turista que aprecia la tibieza del clima y se dispone a disfrutar de los muchos placeres de la zona, entre ellos los derivados de estupendos recorridos de montaña, el disfrute de las aguas cántabras y una gastronomía imponente.

Uno de los momentos más pintorescos nos lo regala la celebración de las Fiestas de San Pedro, el 29 de junio, cuando un marinero embarcado en la Ribera, echa desde el mar  l’Amuravela, un sermón laico en dialecto pixueto y en verso, donde se comentan con ironía y picaresca los acontecimientos más relevantes del año transcurrido.

Fotografías de Dácil Granados, jlmaral, alma81, Flipao, Javier Corbo.
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Aunque en la capital española hay dos fuentes que se llaman igual, una es la original y otra es una réplica que se hizo hace años muy recientes, en los años ochentas. La fuente original está en el Parque El Retiro, más específicamente en la Plaza de la República de Honduras, cerca al llamado Estanque Grande.

Esta parte del parque en la que está la Fuente de la Alcachofa es uno de los más representativos de todo este parque y ella se destaca por su belleza. La fuente fue diseñada por el arquitecto Ventura Rodríguez y fue hecha por los escultores José Rodríguez, Alfonso Giraldo Bergaz y Antonio Primo, ya a finales del siglo dieciocho, entre los años 1781 y 1782.

En la fuente los visitantes pueden ver diversos detalles y esculturas como son algunos dioses propios del mar, tallados que recuerdan la vida marina y otros de plantas y flores, mostrando una marcada influencia del barroco. Principalmente esta fuente está hecha por un pilar de forma redonda, que tiene a sus lados dos esculturas, de un tritón y una nereida, quienes tienen en el centro el escudo de armas de Madrid y en la parte más alta tiene otras formas circulares en donde los tallados representan el agua que está cayendo y por los que pasa el agua verdadera.

Fotografías de Miguel A. Monjas, William Avery, Gellerj.

Jamón Ibérico

Pasear por El Rastro de Madrid es siempre un placer. Por muchas veces que te recorras esas castizas calles del barrio de Lavapiés, la curiosidad del viajero jamás se verá defraudada. Existen muchos rastros dentro de El Rastro de Madrid, no en vano tratamos de un mercado al aire libre que pronto cumplirá 300 años de bulliciosa vida.

Hoy vamos a enfocar nuestra atención en una parte deliciosa del mercadillo madrileño. Nos vamos de tostas por la Ribera de Curtidores y es que resulta imposible concebir el paseo por los miles de puestecillos de todo tipo de productos, sin hacer un alto en el camino para tomar un tentempié, antes de acabar el recorrido.

Tosta de Gulas

Si de ello se trata la caña es obligada. El vasito cortito de cerveza que en Madrid “tiran” como en ninguna otra parte del mundo. Fría, rubia, suave y con su dedito de espuma, se convierte en el aliado indispensable para las famosas tostas que se sirven en numerosas tascas y tiendecillas de comestibles y que podemos degustar sin ningún tipo de protocolo, porque se trata de una comida informal, para saborear de pie, entre amigos e incluso haciendo un recorrido que incluya varios locales el mismo día.

Así la redonda rebaná de pan, el medio “mollete” de panadero, es adornado con abundante condumio. Los clásicos calamares, la morcilla de arroz, las gulas o las gambas, el pollo a la barbacoa, la pechuga empanada, el pulpo a feira, el jamón ibérico… son tantas y tantas viandas que el hambriento viajero podrá disfrutar del condumio de una tapa sencilla y bien servida y, sobre todo, a buen precio.

Fotografías de Ana Pérez y Mar Santiago.

La caravana

A 75 kilómetros de la capital de España, en la Sierra Oeste de Madrid, existe un pueblecito que esconde un precioso y singular secreto. Las plantas cobran vida y se transforman en curiosos objetos, en preciosos animales, en fantásticos seres. Es el bosque encantado de San Martín de Valdeiglesias, un jardín botánico y a la vez un parque temático, un lugar mágico para grandes y pequeños.

El encuentro con la naturaleza resulta hechizante, en parte al hechizo que subyace en las fascinantes obras de arte en que se tranforman árboles, arbustos y plantas. La botánica aquí cobra una nueva dimensión y es gracias al trabajo de los artistas topiarios de este parque único en Europa. Los caminos del Bosque Encantado están poblados por más de trescientas esculturas vivas, que han sido esculpidas por las tijeras de los artistas de la poda que trabajan en este lugar de Madrid.

El barco pirata

Son más de quinientas especies botánicas y muchas de ellas, al crecer han ido tranformándose en imponentes dragones voladores o en la dulce Blancanieves, acompañada por sus siete magníficos amiguitos; una imponente carabana tirada por caballos del viejo oeste americano o enormes dinosaurios como los que salen en las películas. Si miras bien por los alrededores tal vez puedas encontrarte con Nessy, el increíble Monstruo del Lago Ness y hasta un barco pirata, con todas las velas desplegadas.

Pero además, ese sitio único también tiene laberintos y exposiciones de cactus, bonsáis, jardines de plantas aromáticas, una bonita cascada y un precioso y un arrullador arroyo de aguas cristalinas. Es la magia del Bosque Encantado de la sierra madrileña, en exclusiva para niños y grandes. Un viaje a un cuento de hadas.

Fotografías de El Bosque Encantado.
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Valldemossa

Poco hacía pensar a la apacible Mallorca del siglo XIX que dos viajeros tan ilustres serían los elegidos para llamar al turismo de una zona que, por entonces, apenas si era conocida más que por las bondades de su clima mediterráneo y la hermosura de su naturaleza. Bellos paisajes y calma eran las señas de identidad de unas Islas Baleares que recibieron al genio romántico para amainar su tormentosa y delicada salud.

Desde chiquitín, el “pequeño Chopin”, como era conocido en los círculos de virtuosos músicos, se vio obligado a lidiar con un salud esquiva y enfermiza que le obligaba a someterse a dolorosos tratamientos, agotadoras sangrías y largos tiempos de reposo. Aún así pasó buena parte de su infancia y adolescencia en Polonia, hasta que la música le llevó por distintos países de Europa hasta aterrizar en Paris a los 21 años de edad.

Cartuja

Allí vivió a partir de entonces, acompañado por el que había sido el amor de su vida y posteriormente buena amiga, la baronesa Dudevant, más conocida como George Sand. Ambos se trasladaron, con los hijos de ella, a Mallorca en 1938. Los médicos vieron la salud del músico tan terriblemente deteriorada que le aconsejaron un clima más benigno.

Allí se confirmó la tuberculosis del músico y aunque se suponía que la isla aliviaría la dolencia de Chopin, lo cierto es que aquel fue un invierno lluvioso y húmedo que no hizo sino empeorar la salud del artista. A pesar de ello fue allí, en la celda de la Cartuja de Valldemosa, que la pareja había alquilado, donde instalaron el piano que mandaron traer de Paris y donde Chopin compuso buena parte de los Preludios op. 28.

De todos modos, la salud del compositor no pudo más y tuvieron que abandonar la isla balear apenas dos meses después de su llegada. Sin embargo, a partir de entonces, miles de turistas han visitado Valldemosa con la intención de pasear por la celda 4 de la famosa Cartuja.

Fotografías de K. Korlevic, Juan Costa, Tournachon, Louis Auguste Bisson.
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La Princesa de Hielo regala alegría

Papá Noel ha ido colonizando casi todos los lugares, por la influencia que la cultura norteamericana ejerce en todo el mundo. Sin embargo, en España aún se mantiene la tradición de que sean los Tres Magos de Oriente, quienes traigan los regalos a los niños que se han portado bien durante el año que terminó.

Así en la transición nocturna del 5 al 6 de enero, los Reyes Magos y su corte de pajes reales, serán los encargados de visitar cada uno de los hogares españoles, para ir dejando sus obsequios a los pies del árbol de Navidad, junto a los zapatos en los que dejarán riquísimos caramelos y, por supuesto, mientras la familia duerme, aunque eso es más difícil, porque conseguir que la chiquillería concilie el sueño en una noche de emoción resulta la tarea más difícil de los papás y las mamás de España.

La Carroza de las verduras mágicas

Alterados y expectantes, nuestros niños han asistido primero a la Cabalgata de Reyes. Ninguna ciudad, ningún pueblo de España se queda esta noche sin recibir el desfile de los Reyes Magos que, subidos sobre enormes carrozas, derrochan fantasía junto a los personajes más queridos por los pequeños.

Del cielo llueven caramelos y pequeños regalitos, que la chavalería se afana por recoger. Es un adelanto de lo que los mágicos personajes traen en sus camellos, cargados con regalos para todos. La noche resulta larga y muy laboriosa para Sus Majestades de Oriente, por eso cada niño, cada niña, dejarán en su ventana un poco de comida y vino para los Reyes y leche para sus cansados camellos.

Mañana será el día mágico en que los chavales despierten, incluso antes de que el sol aparezca, ilusionados y nerviosos por encontrar lo que pidieron en sus cartas a los Reyes.

Fotografías de Hugo Pardo Kuklinski, Alotor, Arturo-José, rodcastro, Rafael Gómez Montoya y Cyberfrancis.
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