Viajes y Destinos turísticos

Kingston es una ciudad que está ubicada en la parte oriental de la provincia de Ontario, en el lugar en donde el río St. Lawrence va a dar al Lago Ontario, en el suroriente de Canadá. Esta población se encuentra ubicada a mitad de camino entre Toronto y Montreal, teniendo una gran historia en la que incluso llegó a ser la capital del país, por lo que los turistas pueden esperar descubrir varias edificaciones históricas.

A esta ciudad se puede llegar prácticamente de cualquier forma, siendo una de las más populares el autobús, ya que es posible tomar uno que vaya de Toronto a Montreal o en el sentido contrario y quedarse allí. También se puede llegar en tren desde Ottawa en un viaje que dura unas dos horas, desde Montreal en unas tres horas y desde Toronto en unas dos horas y media; así como en un vuelo hasta el aeropuerto Norman Rogers, y hasta en bote por el Canal Rideau desde Ottawa.

En Kingston, o la ciudad de la Piedra Caliza por el material en el que están hechas varias de sus edificaciones, hay varios lugares que los visitantes no se pueden perder como el Fuerte Henry, que tiene una magnífica estructura militar; la casa Bellevue, que es una villa con un excelente mantenimiento y unos jardines hermosos que está a sólo un kilómetro del centro de la ciudad, y en la que se pueden hacer tours guiados que tienen una duración de un poco más de una hora.

También se pueden visitar varias construcciones de la Queen’s University, como sus galerías de arte, sus salones antiguos, sus museos y otros edificios que tienen una gran historia, así como la Princess Street donde hay muchas construcciones antiguas. Y si se quiere ver algo más natural, aconsejo ir a Lemoine Point, que es una reserva que está en las orillas del Lago Ontario y en donde se pueden ver diversas especies de flora y fauna, además de tener sitios perfectos para algunos momentos de relajación.

Fotografías de Kevin MacKinnon, Dougtone, haven’t the slightest, SoftwareSimian.

Charles Dickens y dos de sus hijas

Hoy celebramos el bicentenario de uno de los más grandes maestros de la palabra y uno de los primeros “cuentacuentos” de la historia. El escritor británico nacía en Porstmouth tal día como hoy de hace doscientos años. Con una de las plumas más ingeniosas y certeras de la historia universal y el más conocido de los escritores victorianos, Dickens también dedicó buena parte de su vida a viajar.

Al margen de su indiscutible autoridad en la narrativa mundial y de esa habilidad para ejercer una aguda crítica social alrededor de las miserias humanas y en favor de los más desfavorecidos, el británico también realizó sus pinitos a través de las vivencias como viajero. Es el caso de su primer periplo por tierras norteamericanas, donde no fue muy bien recido, debido a la profunda crítica que realizó en torno al tema de la esclavitud, algo que él mismo había padecido desde pequeño.

Casa en la que nació el escritor

Sus conferencias y sus Notas de América, levantaron ampollas que, no obstante, le fueron perdonadas poco después, cuando Charles Dickens publicó su Canción de Navidad. A partir de ese momento, el literato no deja de viajar por todo el mundo, en esta ocasión por Europa: Suiza, Francia, Inglaterra…

No obstante, es Italia el lugar al que dedica varios viajes y de ello surge Imágenes Italianas, un libro que escribiría poco antes de fundar en Londres el Daily News, un tabloide británico bastante radical para la época y en el que intentaba defender los derechos de las prostitutas y abolir la pena de muerte.

Hoy aún esposible recorrer muchos sitios vinculados a uno de los narradores más excelsos de la literatura mundial. Cientos de importantes escritores contemporáneos siguen sus huellas y presumen de su inspiración. Nosotros desde aquí rendimos homenaje al gran Charles Dickens.

Fotografías de National Portrait Gallery, London, Russell Kenny, Simon Burchel, Martyn Pattison, Jack 1956.
Licencia Creative Commons y/o Public Domain.

Orchard Road es una de las calles más reconocidas de Singapur, en especial por sus lugares para hacer compras, aunque también hay otros de entretenimiento. Es por esto que este sitio se ha convertido en uno de los atractivos turísticos por excelencia locales, y los visitantes van hasta allí simplemente a mirar la cantidad de centros comerciales que existen, así como para hacer compras para llevar de vuelta a casa.

La mayoría de centros comerciales que se pueden ver en esta calle tienen tiendas exclusivas, que son excelentes para ir a ver en las vitrinas, pero que para el viajero promedio venden productos muy costosos. Sin embargo, hay otros que son una mezcla de tiendas de altos precios y otras que venden productos buenos y a precios un poco más razonables, sólo hay que dar una vuelta y comparar cuáles son las mejores opciones.

Algunos de los centros comerciales de Orchard Road que recomiendo visitar son el ION Orchard que es uno de los más modernos de Singapur y en donde se pueden ver diversas tiendas de marcas internacionales como son Giorgio Armani, Dior, Cartier, Prada, Louis Vuitton y Dolce & Gabbana, entre muchas otras. También el Plaza Singapura, que tiene tiendas más accesibles para todas las personas en sus siete plantas, siendo popular entre las familias, los adultos jóvenes y los adolescentes.

Y claro que en esta calle los visitantes no se pueden perder del centro comercial Ngee Ann City, que es el más grande de todo este lugar, y que además de dos torres de oficinas, tiene siete niveles de tiendas de diversos tipos, fuentes interiores y un diseño encantador. Allí se puede disfrutar de un nivel de comidas, además de tiendas como Mando, Zara, Calvin Klein, Puma, Bvlgari, Dior, TAG Heuer, Cartier, Tiffany & Co., Gucci y Hermès, entre algunas otras.

Fotografías de Someformofhuman, Sengkang, Calvin Teo.

Macapá es la ciudad capital del estado de Amapá, en el nororiente de Brasil y muy cerca de la frontera con Guyana Francesa. Esta ciudad es considerada como una de las capitales del país que menos habitantes tiene, pero también muchos turistas llegan hasta ella por su fácil conexión con otras poblaciones de los alrededores y por su patrimonio tanto natural como arquitectónico.

Esta ciudad, que obtiene su nombre de la palabra macapaba, que es el lugar de las mucha bacabas o frutos de las palmas locales, está a un poco más de trescientos kilómetros de la ciudad de Belén, que es la principal del norte de Brasil, y desde allí se pueden tomar vuelos hasta ella, así como botes hasta la cercana Santana. También es posible tomar autobuses desde Oiapoque, que está en la frontera con la Guyana Francesa.

En los alrededores de Macapá hay una vegetación exuberante propia de los bosques lluviosos, por lo que los visitantes pueden ver diversos tipos de flora y fauna simplemente dando un paseo hacia las afueras. Y el clima local es de monzón tropical, por lo que tiene una temporada lluviosa que va desde diciembre hasta agosto, aunque en la época seca también llueve, así que los visitantes deben ir preparados para ello.

Entre los lugares locales que se recomienda visitar está Marco Zero, que está hacia el sur de la ciudad, que es el punto por donde pasa la línea del Ecuador; la Fortaleza de Macapá, así como la buena cantidad de playas y sitios de recreo que hay en los alrededores. Este es un buen sitio para simplemente relajarse, disfrutar del ambiente local y de la naturaleza de los alrededores.

Fotografías de JorgeBRAZIL.

Matmata es una pequeña población bereber que se encuentra en el sur de Túnez, en el norte del Continente Africano, que es reconocida por sus estructuras estilo “troglodita” en donde viven sus habitantes. Sin embargo, este lugar es mucho más reconocido en la cultura popular por ser el sitio en el que se filmaron las escenas del planeta Tatooine, en la famosa saga de Star Wars, lo que lo convirtió en un destino turístico de los amantes de estas películas.

Llegar allí es muy fácil, y en la actualidad aún más por la gran oferta de turistas que llegan hasta la población, siendo la preferida de muchos tomar taxis compartidos durante el día o autobuses, en total ocho al día, desde la ciudad de Gabes, que está a unos cuarenta kilómetros hacia el nororiente. También se puede tomar un autobús diario desde la capital Túnez, que está a un poco más de cuatrocientos kilómetros de distancia.

La población de Matmata tienes unas construcciones muy particulares que se hacen cavando grandes hoyos en el suelo, en donde se empiezan a cavar los alrededores para hacer las habitaciones y luego las fachadas son pintadas de color blanco. Los visitantes pueden ir al Hotel Sidi Driss, en donde fueron filmadas las escenas de la casa de la familia de Luke Skywalker, y en donde se pueden quedar por una noche en habitaciones simples, pero muy pintorescas.

Los alrededores en las horas de la noche también son mágicos, por lo que recomiendo pasar la noche en este simbólico hotel. Y allí se puede preguntar si hay disponibilidad de tours por algunas de las otras casas de las cuevas, porque son propiedad privada, pero en ocasiones con ayuda del hotel se pueden hacer recorridos con grupos de visitantes que estén allí.

Fotografías de Arian Zwegers, dearbarbie, gorik, iambarr.